差し迫った安全上の懸念、マウンテン・バレー・パイプラインの反対派は次の戦闘に備える

米国上院は2回の長期休会で月が始まる中、ウェストバージニア州グリーンビル在住のモーリー・ジョンソン氏は、家族の旧友だと思っているジョー・マンチン上院議員（バージニア州民主党）が休暇をどのように過ごすのが最適かという提案をしている。

「ジョーはアウトドア派だ」とジョンソン氏はワシントンのホテルの部屋から語った。ジョンソン氏はマウンテンバレー・パイプライン反対派とともに一週間の大半をそこで過ごし、長らく遅れている天然ガス輸送の承認を急がないよう議会に訴えていた。プロジェクト。 「彼は狩りが好きです。 彼は山に登るのが好きです。 彼は秋のウェストバージニア州がいかに美しいかを宣伝するキャンペーン広告を数多く制作してきました。」

「ファーミントンの家からそう遠くないところに彼を連れて行くことができます」と、パイプラインから800フィートの場所に住む元教育者で管理者のジョンソン氏は語った。 「私は彼をこのパイプラインのルートに連れて行き、そこで起こっている恐ろしい出来事のいくつかを見せることができます。」

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たとえば、ジョンソン氏はマンチン氏に、地上に放置され、何年も風雨にさらされている老朽化したパイプや、すでに地下に敷設されているパイプ部分が地滑りの脅威にさらされている場所を詳しく調べてもらいたいと考えている。

ウェストバージニア北西部からバージニア南部まで水圧破砕ガスを運ぶ全長303マイルのパイプラインは、2014年に初めて提案されて以来、重大な安全上の懸念を引き起こし、法規制上の一連のハードルに直面してきた。プロジェクトはほぼ完了しているが、最近の政治的後退にも関わらず、こうした懸念は依然として最前線にある。

先週、上院多数党院内総務のチャック・シューマー氏は、パイプラインの承認と絶対可決すべき予算案とを結びつける条項を撤回するというマンチン氏の要請に同意し、8年にわたるこのプロジェクトの完成は宙に浮いたままとなった。 この規定は超党派の反対を招いていたが、連邦政府の許可プロセスを見直すことで承認が早まるはずだった。

それでも、パイプラインの敵はさらなる準備を整えている。 上院エネルギー・天然資源委員会の委員長を務めるマンチン氏は、66億ドルのプロジェクトの承認を早める認可法案の提出を引き続き推進すると誓った。 そして、ニューヨーク州民主党のシューマー氏も窮地に立たされている。彼は夏の間、マンチン氏の最近のインフレ抑制法への支持と引き換えに、パイプラインの完成に向けた道を容易にすることを約束した。この法案には、気候変動とクリーン政策への3,500億ドル以上が含まれていた。エネルギー資金調達。

開発者によると、マウンテンバレーパイプラインプロジェクトは94パーセント完了しているが、まだ複数の連邦機関からの最終承認が必要だという。

ジョンソン氏とパイプラインのルート沿いの他の多くの地主は、これらの承認を阻止する運動を行っている。すでに彼らは、このプロジェクトが森林や農地を切り開き、建設土砂で渓流や井戸を汚す2つの州にまたがる傷跡だとみなしている。 彼らはまた、直径3.5フィートの高圧パイプラインが破裂する可能性についても懸念している。

62歳のジョンソンさんは、もし爆発が起きたら、「私は粉塵になるだろう。 灰になってしまうよ。」

連邦運輸省パイプライン・危険物安全局（PHMSA）によると、過去20年間、米国では大規模なガス輸送パイプラインの爆発やその他の「重大な事件」による年間平均2人の死亡事故が発生している。

ジョンソン氏の懸念に同調して、安全専門家らはマウンテンバレー・パイプラインが破裂しやすい要因として、何年も地上に保管されてきたパイプの老朽化した部分と、この地域の急峻で不安定な地形の２つを挙げている。

マウンテンバレーパイプラインが爆発した場合、その影響は壊滅的なものになる可能性があると彼らは警告している。 2010 年 9 月 9 日にカリフォルニア州サン ブルーノでパシフィック ガスとエレクトリックのガス パイプラインが破裂し、爆発により 8 人が死亡、38 軒の家が破壊されました。